Los mejores recursos para aprender a multiplicar

En otro artículo te hablé de cuáles son los principales motivos que suelen interponerse en el aprendizaje de la multiplicación. ¿Coincide con lo que tú experimentas?

En uno de ellos, indiqué que para estimular la motivación de los niños por el aprendizaje es necesario tener recursos diferentes: manipulativos, juegos de mesa, digitales, etc.

De hecho, recientes investigaciones en neurociencia han demostrado que para que un estudiante mejore el aprendizaje de cualquier materia se deben combinar estilos y estrategias pedagógicas donde intervengan diferentes estímulos sensoriales ya que se favorece la interconexión entre las diferentes regiones cerebrales.

Así pues, tenemos que propiciar momentos de reflexión, de investigación y de interconexión entre los conocimientos que los niños tienen sobre la multiplicación con diferentes recursos.

Los mejores recursos para aprender a multiplicar

1. Materiales manipulativos

Los materiales manipulativos son herramientas didácticas que favorecen que los niños puedan hacer un trabajo reflexivo. Con ello se posibilita el descubrimiento de conceptos y propiedades ya que permiten construir modelos geométricos.

¿No es más fácil comprender la conmutatividad de la multiplicación viendo que un rectángulo de 3 x 2 ocupa la misma superficie que uno de 2 x 3? Con las regletas, los niños llegan a esta y otras conclusiones mientras los adultos acompañamos sin dirigir, simplemente poniendo retos y ayudando cuando es estrictamente necesarias.

Los materiales recrean situaciones que en un libro de texto se presentan de manera estática y limitada lo que produce no pocos errores y lagunas en los niños.

Fomentan el interés por la materia y colaboran a desterrar la típica imagen de asignatura inerte y aburrida ya que producen entusiasmo e ilusión por las matemáticas. Suelen ser actividades que tienen ganas de hacer y de enseñarle a otros.

2. Juegos de mesa para aprender a multiplicar

Ayudan a romper con “bloqueos”. Es una realidad que en la etapa de Primaria muchos niñas y niños tienen dificultades con las matemáticas que van más allá de la materia, es una especie de aversión a la asignatura que a través de los juegos puede ir cambiando.

Semanalmente recibo varios correos de madres preguntándome cómo motivar a sus hijos con las matemáticas, los ven aburridos y apáticos con respecto a esta materia. ¡Y no me extraña! Hacer matemáticas es muy parecido a jugar a un juego de mesa: existen unas reglas que hay que conocer y en base a ellas elaboras tu estrategia de juego para alcanzar un objetivo.

Muchos de los juegos de mesa donde no aparece un solo número, están ayudando a desarrollar habilidades y destrezas necesarias para, entre otras cosas, las matemáticas.

Por otro lado, también existen o se pueden crear juegos de mesa con el objetivo de consolidar un aprendizaje. No hay que olvidar que además de comprensión las matemáticas, y en particular la multiplicación, se necesita ejercitar la memoria a largo plazo. Si quiero memorizar las tablas de multiplicar ¿qué mejor manera que con un bingo o un juego de tablero?

3. Diferentes representaciones gráficas

Todos aprendemos a partir de nuestros sentidos. Cuando nos presentan los conceptos de forma sensorial es más sencillo poder comprender un nuevo conocimiento. Por eso los libros de no ficción tienen siempre fotografías, dibujos o gráficos que nos ayudan a entender las explicaciones.

Y, como es habitual en didáctica de las matemáticas, si ofrecemos una variedad de lenguajes gráficos a los niños, será más fácil que alguno o varios de ellos les ayuden a la construcción mental de la operación de la multiplicación.

Podemos construir las tablas en forma rectangular con regletas o policubos, también podemos hacerlo como conjunto de puntos. Los niños pueden asociar diferentes representaciones: conjuntos con igual número de elementos con vectores o con saltos en la línea numérica.

4. Variedad de algoritmos

Seguimos señalando, que en el caso de las matemáticas, más variedad es mejor.

Te lo aseguro, hay vida más allá de los algoritmos para resolver operaciones por escrito que aprendimos en el cole y que aún se siguen enseñando en la mayoría de aulas.

Si en lugar de aprender únicamente los algoritmos tradicionales (o no aprenderlos, ya… suena raro pero es posible) los niños conocieran otros algoritmos o aún mejor, se inventaran ellos los suyos propios los niños mejorarían su capacidad de razonamiento. Y a la vez comprenderían que las matemáticas también son un producto histórico y social y no un mero conjunto de reglas absurdas difíciles de aplicar.

5. Estrategias de cálculo mental y curiosidades

¿Sabes lo que menos les gusta hacer a los niños? Actividades repetitivas, cálculos tediosos, problemas alejados de su realidad,…

¿Sabes lo que más les gusta? Trucos para ser más rápidos, más listos y poder contárselo a los demás. Llenemos las clases de multiplicación con curiosidades, estrategias de cálculo o trucos y verás cómo los niños se motivan y quieren más y más.

¿Sabías que las tablas de multiplicar pueden dar lugar a mandalas?

¿Conoces trucos para que ayudan a aprenderse las tablas? ¿Sabes calcular mentalmente 36 x 25 en cinco segundos y además hacerlo de al menos dos maneras distintas?

Todos estos recursos posibilitan el trabajo individual, adaptándose a las necesidades de cada alumno, y el trabajo en equipo ya que dan lugar al debate, al contraste de ideas y al trabajo colectivo.

Son propuestas que no solo buscan mejorar el aprendizaje de la multiplicación, propósito nada trivial, sino que refuerzan la autoestima a la vez que generan autonomía en el aprendizaje objetivo que debería ser prioritario a lo largo de todas las etapas educativas.

Este artículo forma parte de los materiales de mis curso online: Aprender a Multiplicar: 101 ideas para ser un crack. Si quieres que tus hijos o alumnos sean unos cracks con la multiplicación y las tablas y que aprendan jugando, te recomiendo que te apuntes a él.

¿Qué recursos te parecen más útiles? ¿Cuáles usas tú? ¿Te gustaría conocer más juegos e ideas para aprender a multiplicar? ¿Cuál de los mejores recursos para aprender a multiplicar te ha gustado más?
¡Te espero en los comentarios!